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“ stay on my side ”

elroy cordell and annie cresta
La maison était calme. Trop calme peut-être, bien qu’Annie ne soit pas du genre à s’en plaindre, bien au contraire. Elle n’aimait pas les endroits trop agités, l’effervescence de monde avait tendance à lui rappeler les foules du Capitole lors des Hunger Games et c’était quelque chose qu’elle supportait assez mal. Tout ce qui pouvait lui rappeler le Capitole ou les jeux, elle le vivait assez mal de toute façon. À part l’eau peut-être. Heureusement vu le district dans lequel elle vivait. Les jeux, ça en avait traumatisé plus d’un. Rare - sûrement inexistant même - étaient les vainqueurs qui en été ressortis indemnes. Ce n’était pas son cas à elle, ni même celui de ceux qu’elle connaissait. C’était comme ça, pendant toutes ses années, on avait envoyés des gamins dans des arènes, en leur demandant de faire de leur mieux pour être celui qui en sortirait vivant, mais personne n’en ressortait véritablement vivant. Chacun d’entre eux n’était plus qu’une âme en peine complètement brisée par le Capitole. Aujourd’hui, c’était fini. Après soixante dix-cinq éditions des jeux. Ce qui laissait bien des âmes brisées et bien des morts. C’était sans doute bien plus de mille jeunes gens que le Capitole avait tué dans ses arènes. Un soupire s’échappa des lèvres d’Annie alors qu’elle s’obligeait à couper court au fil de ses pensées. Elle ne voulait pas se retrouver à craquer. Pas aujourd’hui, pas alors qu’elle était seule avec son fils dans la maison. S’il avait besoin d’elle, il fallait qu’elle soit complètement disponible et non pas en train de plonger dans la folie qui était devenu la sienne depuis la soixante-dixième édition des jeux. Celle qu’elle avait remportée. Un simple coup de chance d’ailleurs. Elle était bien été incapable de tuer quelqu’un, ainsi, elle s’était cachée jusqu’à ce qu’un barrage ne cède et que l’arène soit plongée dans l’eau. Elle n’avait gagné que parce qu’elle était la meilleure nageuse parmi les tributs restants à ce moment des jeux. Heureusement qu’elle venait du district quatre, sinon, elle ne serait sans doute plus de ce monde aujourd’hui. Elle se leva d’un bond du canapé sur lequel elle était assise depuis bien trop longtemps à son gout. Il fallait qu’elle trouve une occupation qui la divertisse suffisamment pour ne pas qu’elle ait à replonger dans ses pensées et dans ses vieux souvenirs. Ainsi, elle entama un rapide ménage de la maison, qui était déjà relativement propre, pour cause, elle avait très certainement eu la même réaction la veille et l’avant-veille. C’était comme ça presque tout les jours alors forcément tant qu’un ouragan n’avait pas lieu à l’intérieur de la maison, niveau rangement, elle était vite limitée. Elle fit bien rapidement le tour de sa maison, remettant les objets à leur place initiale, comme l’aurait fait une véritable maniaque. Elle passa rapidement un coup de balai avant de se retrouver à nouveau sans la moindre occupation. Son regard se posa finalement sur sa cuisine, lui donnant une idée soudaine.

Peeta qui vivait avec elle depuis un certain temps avait bien des fois tenté de lui enseigner l’art de la pâtisserie. Elle n’était pas très douée. Elle savait pêcher, vider les poissons, les cuisiner, mais quand il s’agissait de pâtisserie, elle était vraiment nulle. Ce n’était pas le cas de Peeta. Elle se souvenait encore du chef d’œuvre qu’il avait accompli pour son gâteau de mariage au district treize. Jamais elle ne sera capable de réaliser une œuvre pareille mais elle pouvait au moins essayer de réaliser les gâteaux simples qu’il avait bien des fois montrés. Elle enfila un tablier avant de nouer ses cheveux en un chignon bancal qui ne ressemblait pas franchement à grand-chose. En même temps elle avait l’impression qu’il n’y avait que son équipe de préparation lors des Jeux - ou celle de Katniss à son mariage - qui avaient été capable de faire quelque chose de ses cheveux. Au fond, elle s’en fichait e toute façon, elle se mettait en cuisine, elle ne se préparait pas pour un défilé. Elle attrapa l’une des recettes que Peeta avait soigneusement rédigée avant de se lancer dans la lourde et difficile tâche de la cuisine, tout en portant régulièrement une oreille attentive au reste de la maison au cas où son fils se serait réveillé et pleurerait à chaude larmes pour qu’elle vienne s’occuper de lui. Peut-être qu’elle espérait que le petit l’appelle à l’aide, ça lui donnerait une bonne raison de laisser son gâteau là où elle en était, à savoir pas très loin, mais elle avait déjà de la farine dans les cheveux, du chocolat sur le front. Digne d’une bien piètre pâtissière. C’était officiel, elle préférait cuisiner le poisson ou autres fruits de mers. Finalement elle arriva à faire quelque chose de plus ou moins correct, qu’elle enfourna dans un long soupire. Au moins, ça l’avait occupée un long moment et il fallait encore qu’elle nettoie la cuisine, ou du moins ce qu’il en restait.

Malheureusement pour elle, elle n’eut pas le temps de s’en occuper que la sonnette de la maison résonna. Elle fronça les sourcils, ne voyant pas qui pouvait bien être devant sa porte en cet instant précis. Aux dernières nouvelles, elle n’attendait personne. Elle haussa les épaules avant de s’essuyer les mains sur le premier torchon qui croisa sa route. Elle oublia légèrement qu’elle ne ressemblait sans doute plus à grand-chose, en même temps, ce ne serait pas la première fois qu’on la verrait dans un sale était. Elle avait gagné les Jeux, le monde entier l’avait vue dans un état pitoyable. Elle ouvrit rapidement la porte et fut quelque peu surprise de voir Elroy à sa porte. Pas qu’elle n’ait pas envie de le voir, au contraire, elle était toujours contente de le voir. Il était sans doute la personne la comprenant le mieux. Lui aussi il avait perdu sa stabilité mental après les jeux. Elle garda un air surpris gravé sur le visage un court instant avant de lui adresser un large sourire. « Elroy ? Je ne m’attendais pas à te voir. Entre. » Elle s’écarta de devant la porte pour le laisser entrer, sans poser d’avantage de question. Elle aurait pu avoir un peu honte de l’accueillir dans une tenue pareille, mais de toute évidence, coupée dans son élan de nettoyage, elle avait oublié aussi bien l’état de sa cuisine que son état à elle-même. De toute façon, dans le pire des cas, elle passerait juste pour une mère célibataire débordée ce qui aurait pu facilement être le cas après tout.

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“ stay on my side ”

elroy cordell and annie cresta
C’était une journée comme les autres qu’Annie avait en perspective aujourd’hui. Rien de bien différent de d’habitude, rien qui puisse soudainement bousculer son quotidien. C’était comme ça depuis bien longtemps. Depuis la fin de la révoltes sûrement. Bien qu’au début, se plier à un quotidien simple et paisible auquel son mari n’appartenait plus, ça lui avait semblait compliqué. Après son fils était né et pour lui, elle avait bien été obligée de faire des efforts. Ainsi, sa vie avait pris de la stabilité. Il n’était pas rare de l’entendre rire toute seule sans raison apparente ou même d’avoir l’impression qu’elle était complètement coupée de la réalité environnante. Les dégâts des soixante-dixièmes Hunger Games étaient toujours présent en elle. Cependant, elle arrivait à faire la part des chose et le moindre stimulus extérieur pouvait aisément la ramener à la réalité. À une époque, il n’y avait eu que la voix de Finnick qui arrivait à un tel résultat, douce et attentionnée. Dès qu’il parlait, elle se sentait rassurée, en sécurité et ne craignait presque plus les cauchemars et les peurs si profondément ancrées en elle. Il avait longtemps été son seul sauveur. Elle était bien obligée de faire sans lui aujourd’hui, puisqu’il était mort et qu’elle avait bien des responsabilité en ce monde. Celle de survivre et d’être forte, en l’honneur de son époux qui avait sacrifié sa vie pour que le monde soit meilleur et pour son fils bien entendu. Si elle devait s’accrocher à quelqu’un, il fallait que ce soit lui. Un pauvre enfant qui ne connaitrait jamais son père mais qui saurait qu’il était mort en héros, pour que son monde soit plus supportable. Il n’y aurait plus de Hunger Games, plus ce cauchemar incessant qui chaque année consistait à voir des proches, des amis, des membres de sa famille, périr dans un combat qui amusait tant les gens du capitole. Il n’aurait jamais à risqué sa vie dans une arène truffée de pièges et d’honneur pour avertir les gens qu’une rébellion était une mauvaise idée. Une punition pour ce qu’un district avait fait, qui n’avait fait que provoquer la perte du capitole en laissant naitre dans le cœur des habitants de panem une rancœur et une haine sans limite ce genre de sentiments qui faisait que bien des Hommes étaient mort au combat afin de rendre à Panem sa liberté. Elle était contente que cet enfer ait pris fin, même s’il n’avait pas entrainé dans sa disparition, les cauchemars qui la hantait encore certaines nuits ainsi que les fissures dans son esprit que les jeux avaient causés.

Cet enfer qui vivait et qui vivrait en elle à jamais, elle se devait de l’éloigner de son esprit à chaque fois qu’elle se sentait replonger dedans. Il n’était pas rare de la voir veiller tardivement le soir, attendre de tomber de fatigue pour aller ce coucher. C’était sans doute le cas de bien des anciens vainqueurs, ceux que le capitole avait décidé d’épargner. Ils étaient tous réduit à fuir les cauchemars qui revenaient encore même maintenant que tout était fini. Rien ne pourrait rien changer à cela. La seule chose qu’ils pouvaient faire c’était de trouver un moyen de les tenir éloigner. Si avant Annie avait pu avoir les bras de Finnick pour remédier à ses problèmes, aujourd’hui, ce n’était plus la cas. Elle avait donc trouvé une technique parmi tant d’autre, celle qui consistait à éviter de rester trop longtemps sans rien faire. Les activités, aussi inutiles soient elle, avaient l’avantage de focaliser l’esprit sur une tâche précise, lui évitant ainsi de revenir sur un passé difficile. Sans doute que quand son fils aura l’âge d’aller à l’école, Annie essaierait de trouver du travail, même si techniquement, elle n’en avait pas besoin pour vivre. Les jeux avaient l’avantage de couvrir les vainqueurs d’argent. Elle en avait eu bien plus qu’elle n’en avait besoin pour vivre. Mais travailler lui permettrait de penser à autre chose. Elle aviserait le moment venu. Il faudrait encore quelques années avant que son enfant ne mette les pieds à l’école. En attendant, elle voulait rester avec lui. Elle n’avait de toute façon pas vraiment le choix, il n’avait qu’elle. Deux oncles et Peeta. Mais son propre frère était rongé par une haine qui ne cesserait jamais et le frère de Finnick avait d’autres responsabilités ailleurs, quant à Peeta il l’aidait déjà suffisamment pour qu’elle décide de ne pas lui coller son bébé dans les pattes à longueur de journée. De toute façon, elle n’était pas sûre qu’elle serait capable de quitter son enfant plus de quelques heures. Un déchirement bien trop difficile pour la jeune femme. Rien que le fait de le savoir paisiblement endormi dans sa chambre suffisait à apaiser un peu l’âme de gagnante des soixante-dixièmes Hunger Games.

C’était dans la cuisine ou du moins dans une tentative désastreuse de se mettre en cuisine qu’Annie avait trouvé son réconfort aujourd’hui. Elle n’était pas vraiment sûr de la réussite de son dessert quand elle avait enfourné le tout, mais comme le disait l’expression, c’est en forgeant qu’on devenait forgerons. Ainsi, il fallait bien qu’elle s’entraine si elle voulait être capable un jour de faire un vrai gâteau. Elle aimerait pouvoir être capable de faire des gâteaux pour tous les anniversaires à venir de son fils sans être obligé de faire appel à Peeta. Ce dernier ne sera peut-être pas toujours là pour lui sauver la mise après tout. Elle aurait presque pu être satisfaite du résultat si sa cuisine n’était pas dans un état aussi lamentable. Elle allait se mettre à ranger quand la sonnette de la porte brisa le silence installé dans la maison. Rapidement elle ouvrit la porte et fut aussi surprise que ravie de voir Elroy. Sans doute qu’elle n’aurait pas du se réjouir autant de sa venue, car finalement, il n’avait pas l’air au mieux de sa forme. Elle sentit rapidement la main de l’homme empoigné avec force le tablier qu’elle portait par-dessus sa robe. Il ne lui fallut pas beaucoup de temps pour remarqué le tremblement de ses jambes. Ainsi, elle guida du mieux qu’elle pouvait son ami jusqu’au canapé, afin qu’il puisse s’y installer. C’était plus confortable que les chaises dans la cuisine, moins loin, et le salon était propre comme un sous neuf ce qui n’était plus le cas de la cuisine depuis qu’elle s’était lancée dans des préparatifs assez foireux. « Le salon, c’est très bien. Ma cuisine ferait faire une crise cardiaque à n’importe qui en cet instant. » Elle lui adressa un petit sourire qu’elle voulait rassurant, malgré l’inquiétude certaine qui se lisait sur ses traits. Assise à ses côtés, tournée vers lui, elle posa une main sur la sienne dans un geste réconfortant. « Ça n’a pas l’air d’aller, tu veux en parler ? » Sans doute qu’elle comprendrait si ce n’était pas le cas. Peut-être était-il simplement venu jusqu’ici pour se vider l’esprit de toutes les choses le tracassant au quotidien, les fantômes d’un passé qu’Annie ne comprenait que trop bien. Ils étaient dans le même cas tous les deux. Fragilisés par un combat qui n’aurait pas du être le leur, brisé par des images qu’ils étaient trop jeunes pour acceptés et qui continuaient de les hanter encore et toujours, sans doute jusqu’à ce que l’heure de leur mort se décider à sonner.